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Tours de un día desde Antigua Guatemala
Tours xxxx
Guatemala se encuentra situada en la parte septentrional de Centroamérica. Limita al Norte y al oeste con México, al noreste con el Océano Atlántico y Belice, al sur con el Océano Pacifico y al este con Honduras y El Salvador.
País de clima variado que va del cálido al frío. Varia de acuerdo con la latitud y las diferentes regiones. Las zonas de la costa y del norte son las más cálidas, mientras que las más altas tienen un clima mas templado. La sensación de frío es poco usual por esto es conocido como el país de la eterna primavera. Las temperaturas durante el año oscilan de a 24°C a 13° C. La época lluviosa es conocida en el país como Invierno y va de Junio a Octubre.
Es un destino turístico poco habitual que satisface a todo tipo de viajero, proporciona al quien lo visita paisajes tan variados y experiencias inolvidables. Quizás lo más cautivador de Guatemala son sus gentes y sus costumbres, gran parte de la población es indígena, un 70%, quienes harán que el turista se sienta en otro mundo donde reina el carácter servicial y amistoso. Sus vestimentas y mercados de gran colorido transmiten al viajero la atmósfera de la autentica cultura indígena maya.
Sus paisajes ofrecen una gran riqueza natural con sus diversos paisajes según las regiones que destacan con la peculiaridad de sus costumbres donde la presencia indígena destaca por sus mágicas y coloridas tradiciones.
Los vistosos colores de sus trajes indígenas contrastan con el verde de sus bosques y selvas, así como con el blanco de la niebla en las zonas altas.
También ofrece a los visitantes que buscan aventuras la oportunidad de practicar deportes extremos.
País que satisfacerá a todo tipo de viajero sus necesidades.
El idioma oficial es el Español, pero por todo el país se hablan 23 idiomas mayas como Quiche, Cakchiquel, Mam, Garifuna, Sutuhil..... todos ellos se hablan en distintas regiones.
Guatemala goza de una espectacular cadena volcánica paralela al Océano Pacifico, contando con 30 volcanes en todo el país, algunos de ellos todavía activos.
De abrupta geografía y con una gran cantidad de ecosistemas.
La geografía es muy diversa en todo el país:
Al Nor-Este el Altiplano y la Cordillera de los Chucumatanes, esta zona es de alta latitud, por lo que el clima es mas frío que en el resto del país.
Al Nor-Oeste encontramos la zona del pacifico y el Petén que limita con Belice. Es la zona mas carulosa, húmeda o seca dependiendo de la época del año. Toda la zona de Peten junto con Belice es el gran bosque tropical de América central.
Antigua Guatemala, con sus calles empedradas, sus bugambilias brotando entre las ruinas y sus edificios color pastel, es una de las ciudades más antiguas y hermosas de América Latina. Situada en medio de tres imponentes volcanes: Agua, Acatenango y Fuego, este ultimo hoy en día todavía sale humo de su cráter.
Fue fundada en 1543 como capital de País, bajo el nombre de Santiago de los Caballeros de Goathemala en la falda del Volcán de Agua donde hoy en día es Ciudad Vieja. Debido a una inundación en 1541 quedó destruida casi en su totalidad y fue trasladada a lo que hoy en día es Antigua. Pero en 1773 un terremoto destruyó la nueva ciudad por completo y trasladaron la capital a la actual, Ciudad de Guatemala.
Esta ciudad colonial todavía conserva edificaciones del S. XVI, puede ser recorrida a pie visitando todos los antiguos conventos, iglesias, parques, plazas y mercados de artesanías. En 1979 fue reconocida como Patrimonio Cultural e la Humanidad por la UNESCO
La ciudad tiene un aire cosmopolita, es uno de los destinos preferidos de Latinoamérica para estudiar español. Cuenta con múltiples restaurantes, bares y cafeterías de todo tipo y con una amplia oferta astronómica de múltiples países, italiana, francesa, árabe.....
La mayoría de viajeros se dirigen directamente a Antigua desde el Aeropuerto de Guatemala. Ya que goza de mas seguridad y confort para los turistas. Cuenta con una gran oferta de negocios turísticos. Desde aquí es posible llegar a todos los puntos del país y contratar todo tipo de excursiones y visitas.
- Subir al Volcán Pacaya, de Fuego o de Agua. (De menos a mas dificultad) Actualmente el Pacaya esta en erupción y el turista puede ver la lava a menos de dos metros sin correr ningún riesgo. Se puede subir de día o de Noche. Los volcanes de Fuego y Agua son para excursionistas más experimentados. Pueden pasar una noche de acampada en las cimas durante la estación seca.
El Cerro de la Cruz, ofrece una vista panoramita de la ciudad a las faldas del Volcán de Agua.
San Andrés Izapa. Podemos contemplar al Santo más venerado de la religión maya- católica. Es menos popular por los turistas que el que encontramos en Santiago Atitlán y por esta razón conserva más su genuidad. Las ofrendas que deben hacerse a este Santo van desde velas e incienso hasta cigarros y alcohol.
Parque Nacional Laguna de las Calderas.
Visita de fincas de Café y de Nueces de Macadamia. El turista puede ver todo el proceso y la historia de estos dos productos desde su cultivo hasta el momento de salir a la venta.
Comunidades autóctonas como Santiago Zamora, donde un gripo de señoras locales nos dan la oportunidad de escuchar la historia de su comunidad, su tradición de elaborar los tejidos de la zona directamente producidos por ellas y tomar un delicioso almuerzo a su mas puro estilo de vida.
EL ALTIPLANO, Cultura Viva
El Altiplano comprende no solo la gran cadena de volcanes desde Antigua hasta la frontera de México, también la cordillera de los Chucumatanes de más de 3.000 m de altitud, los cuales son la continuación de los Andes. Esta topografía da lugar al paisaje más espectacular de Guatemala, magnificado además por los lagos que los volcanes y montañas esconden.
Esta es la zona del país donde los mayas conservan más intactos sus costumbres, ritos, creencias y trajes tradicionales.
Como la zona es muy extensa y variada la podemos dividir en:
En el Departamento de Sololá, encontramos el Lago de Atitlán, considerado “ el lago más bello del mundo”. Rodeado de Volcanes, laderas empinadas y pueblos de tradición maya conviven los visitantes internacionales.
De camino al lago desde Ciudad de Guatemala o Antigua, encontramos el pueblo de Tecpán. Vale la pena parar a almorzar alguno de los platos típicos de la zona, como las parrilladas de carne y a demás aprovechar y visitar las Ruinas de Iximché, poco conocido por los turistas internacionales pero no por ello menos interesante. Cuenta con 4 plazas ceremoniales con templos de hasta 10 m de altura y canchas del juego de pelota. Además de un pequeño museo.
La capital del departamento de Sololá, lleva el mismo nombre, es una pequeña ciudad con un parque central donde los martes y jueves podemos disfrutar de uno de los mercados más coloridos y auténticos del país. Al mercado llegan gentes de todos los pueblos vecinos con sus trajes típicos que le agregan colorido y animación al lugar.
- Panajachel. Es el poblado mas desarrollado del Lago y el mejor punto para acceder a los demás pueblos que rodean el Lago. Conocido popularmente como Pana, cuenta con una amplia oferta de productos típicos, hotelera, restaurantes y sitios para el ocio nocturno. Los hoteles van desde la categoría más económica hasta la mas cara. Desde Pana podemos acceder en Lancha o por carretera a todos los demás pueblos que rodean el Lago.
Ideal como punto base de visita del Lago, no es especialmente bonito ya que ha ido creciendo de forma desordenada atendiendo a las necesidades turísticas del lugar.
Desde Pana podemos visitar los siguientes pueblos:
o Santa Catarina y San Antonio Palopó ( a 10 y 20 min. por carretera) los más auténticos, carecen de negocios turísticos. Desde ambos se admiran las mejores y más panorámicas vistas al lago.
o Santiago Atitlán. Famoso porque alberga al famoso Maximon, Santo venerado en todo el país el cual es una mezcla de la religión maya y católica. Figura de madera envuelta en pañuelos y siempre fumando un puro. Cada año es guardado en una casa distinta de los aldeanos. Las ofrendas para el santo son: licor (ron), cigarros e incienso.
o San Pedro la Laguna, el segundo más turístico después de Pana. Salen excursiones hacia los volcanes que rodean el lago. Desde aquí también se puede acceder a los demás pueblos en lancha.
o Santa Cruz la Laguna y San Marcos la Laguna. Más pequeños pero con bonitos hoteles con vistas al lago. Ideales para el descanso y disfrute de la naturaleza en su máximo esplendor.
El Departamento de Quiché, es el hogar de la mayoría de mayas Quiches de Guatemala, es el departamento que más sufrió durante la guerra civil, y todavía hoy en día sigue padeciéndolo, ya que es uno de los más pobres del país. Turísticamente tiene un interés más singular que el resto de departamentos, el visitante tendrá más contacto con la población indígena que más sufrió la guerra, y vivir un turismo más comprometido ya que son muchos los proyectos de ONG´s que pueden ser visitados de forma activa o pasiva. También es interesante por la gran práctica de rituales y ceremonias religiosas mayas.
- Chichicastenango. Famoso por su mercado, el más grande y espectacular del país por sus coloridos. Es cada jueves y domingos.
En su iglesia de carácter católico fue encontrado el “ Popol Vuh”, libro sagrado de los mayas. La puerta goza de una gran escalinata donde los chamanes queman incienso y leen textos del antiguo calendario maya para recordar a sus ancestros.
Otro atractivo es el Cerro Turcaj, donde se halla la piedra de sacrificio, Pascual Abaj (que dicen que tiene cientos, incluso miles de años) donde se venera al Dios Mundo. Los nativos y seguidores de la religión maya le hacen ofrendas de incienso, comida, cigarrillos, coca-cola...
- Santa Cruz del Quiché. La capital de departamento. Localidad más tranquila, carece de turismo de masas como Chichicastenango. El principal atractivo turístico son las Ruinas de K’umarcaaj. Fue la antigua capital maya Quiché. Hay más de 100 construcciones descubiertas, aunque el trabajo arqueológico ha sido bastante escaso. Hoy en día todavía es un lugar sagrado y llegan a hacer ceremonias.
- Nebaj. Población oculta en un pliegue de la sierra de los Chucumatanes. Escenario de belleza arrebatadora. Sus gentes los mayas Ixil son los que más sufrieron durante la guerra civil, son muy pobres y siguen aferrados a sus antiguas tradiciones. El principal interés turístico es el excursionismo para visitar Las Cataratas, conjunto de saltos del río Cataratas, hacer Treking, y el contacto con las comunidades y las ONG’s que ahí operan.
Toda esta zona y los departamentos vecinos, son los más montañosos y reciben menos visitas de turistas que las regiones cercanas a la capital. No por ello deja de ser más interesante, simplemente es debido a la distancia. Destacan sus hermosos paisajes y la presencia de la cultura indígena con todo su ser.
- Quetzaltenango. Segunda ciudad más grande de Guatemala después de la capital, centro comercial de la parte occidental del país. Ciudad llamada por los mayas Quichés Xelajú. Contiene una oferta cultural muy amplia y un centro histórico casi intacto y muy interesante. Desde aquí se emprenden excursiones a aldeas indígenas de los alrededores, a los volcanes ( Santa Maria y Santiaguito que la rodean), lagos y manantiales de agua.
o Fuentes Georginas ( manantial de aguas termales más bonitas de Guatemala)
o Zunil
o Totonicapán. En la Casa de la Cultura ofrecen tours educativos y culturales sobre la cultura maya Quiché.
o Laguna de Chicabal (en el cráter del volcán Chicabal, es el centro de la cosmovisión maya Mam)
- Huehuetenango. Capital de los Mayas Mam. Desde aquí se accede a Todos los Santos Chucumatán. En medio de un profundo valle, sus gentes conservan sus tradiciones maya más puras. Las vestimentas de los hombres son muy llamativas y dan valor a la visita del turista.
La vertiente del Pacifico de Guatemala es una región cálida y húmeda, de un verdor tropical exuberante y con un rico suelo volcánico. Las extensas playas de arena volcánica negra padecen de un nivel de contaminación alarmante como consecuencia de la acción del hombre. Escasos centros turísticos y atraen principalmente a los turistas locales, con la excepción de Monterrico.
- Monterrico. La vida esta impregnada de un sabor tropical. Cuenta con unos cuantos hoteles junto a la playa, una gran reserva natural y dos centros para la criaciaon y la liberación de tortugas marinas y caimanes. De septiembre a enero se puede observar y participar en la liberación de las tortugas marinas. Para acceder a Monterrico solo se puede hacer por lancha atravesando el canal que esta rodeado de manglares, donde se pueden avistar muchos tipos de aves marinas y hasta caimanes.
- Puerto de San José, Iztapa y Sipacate. Ideales para los amantes del surf. Son las mejores playas para practicar este deporte y las mas visitadas por los turistas nacionales.
- Retalhuleu. Encontramos uno de los más importantes y completos parques de diversión de Centroamérica, Xetulul y Xocomil (acuático) del IRTRA ( Instituto Recreativo de los Trabajadores)
Podemos comprender esta región la área que va desde el Lago Izabal, pasando por Río Dulce hasta su desembocadura en el Atlántico. Todo ello en el Departamento de Izabal. El clima es cálido y tropical. Su salida al mar permite la practica de múltiples deportes acuáticos, actividades eco turísticas y de aventura.
- Lago de Izabal. Es el más grande de Guatemala y está empezando a convertirse en un destino turístico preferente por ser considerado unos de los parajes más bellos de Guatemala. La mayoría de Hoteles y complejos turísticos se encuentran en la localidad de Río Dulce, es la zona más oriental del lago y donde se transforma en el río que va a parar al océano. En este punto se cruzan las carreteras que vienen de Guatemala y Petén. La oferta Hotelera se encuentra al otro lado del lago, normalmente la transportación en lancha del pueblo a los hoteles es gratuita. Toda la zona que rodea el lago es montaña selvática, con impresionantes árboles de alturas considerables y exuberante vegetación. La mayoría de hoteles son conjuntos de cabañas. En lancha o velero desde Río Dulce podemos visitar:
o Castillo de San Felipe. Fortaleza construida por los españoles en el siglo XVII para protegerse do los piratas.
o Finca el Paraíso. Explotación ganadera en medio de la selva. Encontramos una enorme cascada de 12 metros de altura de agua caliente que contrasta con el agua fresca de la poza. Excelente para nadar y sumergirse bajo un saliente para disfrutar de una sauna natural.
o El Estor, desde aquí podemos acceder a la Reserva Natural Bocas de Polochic. Hábitat de mas de 300 especies de pájaros, durante las estaciones migratorias ofrecen un gran espectáculo. También hay gran variedad de mariposas, peces cocodrilos y con suerte es posible ver manatíes. En los árboles vecinos habitan los monos aulladores, de pequeño tamaño pero con un rugido enorme.
- Río Dulce. Como ya comentamos anteriormente es el río que une el lago de Izabal con el Océano Atlántico, además de la ciudad que lleva el mismo nombre. Navegar de Río Dulce hasta el atlántico es una atracción turística muy interesante. El paisaje es magnifico, el río se abre camino entremedio de la selva, alrededor observaremos una majestuosa vegetación con árboles realmente altos. Las lanchas turísticas hacen un pequeño tour de manera que el turista pueda sacar fotos, parar en la isla de los Pájaros para disfrutar de la abundosa presencia de estos e incluso parar en la zona donde aguas sulfurosas salen de las rocas y tomar un baño en aguas calientes naturales salidas directamente del interior de la tierra.
- Livingston. Población donde termina Río Dulce desembocando al Atlántico. A esta localidad solo podemos llegar en barca desde Río dulce o desde Puerto Barrios por el Océano. Es la única comunidad garífuna del país. Población negra descendiente de los esclavos Africanos que se mezclaron con los indígenas del caribe. Hablan su propia lengua que es una mezcla de las lenguas caribeñas, africanas y un poco de francés. El pueblo en si se visita en media hora, es interesante para contactar con esta comunidad que es muy particular, disfrutar de su cultura, colorido, gastronomía y música afrocaribeña con su baile agotador, la Punta. Las playas no son gran cosa ya que la vegetación y las casas llegan hasta casi la orilla. Hay dos playas aconsejables para disfrutar de este caribe Guatemalteco: Playa Blanca y Playa Quejueche. Desde aquí también es interesante visitar 7 altares, conjunto de cataratas y pozas a 5 Km de Livingston.
Esta zona es la menos turística del país. Encontramos numerosos yacimientos arqueológicos pero por falta de fondos la mayoría están poco explotados. Podemos distinguir dos lugares de interés turístico:
- Quiriguá. Destaca por sus enormes estelas (inscripciones mayas en rocas de gran tamaño), las más grandes encontradas de la civilización maya dentro del país.
- Copán. Se encuentra ya en Honduras, solo a 13 Km de la frontera con Guatemala. Es una de las obras de arte maya más sobresalientes de esta cultura, comparable a esplendor con Tikal o Chichen Itzá en México. Anexo a estas ruinas están las Sepulturas, son las ruinas de las casas de la población que ocupo este territorio en la edad maya. En las ruinas encontramos la gran plaza de las estelas, un Juego de Pelota, unas escalinata de Jeroglíficos, el acrópolis y túneles que unían distintos templos.
Esta región es integrada por los departamentos de Alta y Baja Verapaz. Alta Verapaz es un territorio mas frío y normalmente se encuentra cubierto por una espesa neblina entremedio de lagunas, hermosos paisajes y grandes cavernas y grutas. Ofrece numerosos atractivos turísticos, destacamos las actividades de ecoturismo y aventura. En Baja Verapaz el clima y el terreno son semidesérticos.
- Cobán. De clima frío y húmedo, normalmente llueve o esta nublado. Se pude disfrutar de color local y del maravilloso paisaje. Es además un excelente punto de partida para visitar.
o Balneario las Islas. Un gran salto de agua que forma una hermosa piscina natural apta para el baño.
o Grutas de Lanquin. Se extienden bajo tierra a lo largo de varios Km. Los primeros metros son una pasarela con luz, pero la mayor parte de la cueva permanece en la penumbra, es necesario de llevar velas o linternas ya que no hay ningún tipo de alumbrado artificial.
o Semuc Champey. Cerca del pueblo de Lanquin. Alberga un gran puente natural de piedra caliza de 300 m de largo al final del cual se han formado unas pozas de agua fría de color turquesa y esmeralda que resaltan con el verde de la vegetación que las rodea. Muchos dicen que es el paraje más bello de Guatemala, conocido por los locales la octava maravilla del Mundo.
o Biotopo del Quetzal. Exuberante ecosistema de bosque nubloso de alta montaña, hábitat natural del Quetzal. Hoy en día es muy difícil verlo, ya que son muy pocos los que quedan debido a la explotación humana.
- Parque Nacional de la Laguna Lachuá. Parque Nacional, es perfectamente circular y sus aguas tienen color turquesa. Un paisaje realmente maravilloso.
- Cuevas de la Candelaria. Son las grutas más famosas del país. Día a día en toda esta zona se están descubriendo y explorando mas cuevas y grutas. Siempre hay que visitarlas con guías experimentados y equipados con calzado antideslizante y linternas.
- Las Conchas. Una serie de saltos de agua que caen sobre pozas calcáreas del río Chiyú. Son de las más impresionantes del país.
PETÉN, MUNDO MAYA
Este es el departamento mas al norte y más grande de Guatemala. Este vasto departamento esta cubierto por la espesa selva. Aquí el clima es cálido y tropical, en la temporada de lluvias hay que tener especial precaución con los mosquitos, que en esas estaciones son muchos y tener el repelente siempre a mano. Esta considerado como uno de los pulmones del planeta debido a la exuberante vegetación. La capital departamental es Flores. En este encontramos varias zonas protegidas por la UNESCO.
Es uno de los principales territorios donde se asentó la cultura maya en el periodo clásico, Su atractivo principal es el Parque de Tikal, aunque no podemos desprestigiar al gran numero de yacimientos arqueológicos que hay a demás de este.
- Flores. Es la capital de departamento aunque su extensión es muy pequeña. Se alza en medio de una isla del Lago Peten Itzá. Una carretera elevada comunica Flores con Santa Elena, su ciudad hermana. Las dos junto con San Benito conforman Flores. Podemos visitar flores en media hora, estrechas calles adoquinadas con casas de tejados rojos, algunas convertidas en pequeños hoteles y restaurantes. Las vistas al lago son siempre fenomenales. La ciudad de Flores tiene un pequeño aeropuerto, hay tres vuelos al día que operan 2 diferentes líneas aéreas. Desde aquí también se puede volar hacia Cancún o Belice. Desde esta ciudad salen numerosos tours para visitar todos los yacimientos arqueológicos más accesibles del departamento y paseos por el lago.
o Lago Petén Itzá. Es una atracción interesante y relajante dar una vuelta por el lago en lancha. Los tours ofrecen una visita al Mirador, que proporciona una bonita imagen de la isla en el lago. También una parada el la Playita, donde podemos disfrutar de un baño en las cálidas agua. Podemos también parar a visitar Arcas, ONG guatemalteca que es un centro de protección de especies animales como el jaguar, guacamayos, loros, monos y demás especies rescatados del trafico ilegal de mascotas
- Tikal. Es el yacimiento arqueológico más importante de toda Guatemala, por ser el más grande e imponente del país. Fue la capital de los mayas en su época clásica. Las altas pirámides despuntan entre la frondosa selva, los monos aulladores se balancean de rama en rama y los loros de brillantes colores no dejan de sorprendernos con sus cánticos. El rasgo más sobresalientes de Tikal son sus empinados muros que llegan a superar los 44 m. Y el contraste de estas asombrosas construcciones inmersas en la selva. Esta formado por mas de 4 plazas, 6 complejos y 15 templos. Todavía hay zonas que no han sido terminadas de excavar. Es muy interesante y bonito la excursión para ver salir el sol desde el Templo IV, el mas alto de Tikal, donde se observan las puntas de las pirámides saliendo de la selva, contrastando con los colores de la salida del sol. Dentro del parque de Tikal encontramos 3 hoteles con restaurantes.
- Uaxactún. A 23 Km al norte de Tikal. Fue el rival político y económico de esta. Las ruinas no han sido restauradas. Encontramos numerosos grupos de templos, una parte fue semidestruida cuando los exploradores buscaban tumbas y tesoros dentro de las pirámides, sin encontrar nada ya que las pirámides eran templos de oración, no monumentos funerarios.
- Yaxhá Es un extenso y bello centro ceremonial del periodo clásico tardío. Ubicado en una colina con vistas a dos grandes lagos: Yaxhá y Sacnab. Muchos túmulos están todavía cubiertos de vegetación, pendientes de excavar. El punto mas alto es el templo 216 de la acrópolis este, proporciona magnificas vistas en todas direcciones. , Hay un campamento donde es permitido acampar. Aquí se rodó la temporada pasada el Reality Show de Survivor de una cadena estadounidense.
- Sayaxché. A 61 Km al suroeste de Flores. Es la población más cercana para visitar los siguientes sitios arqueológicos:
o Ceibal.
o La laguna de Petexbatún.
- Norte de la Biosfera Maya encontramos mas sitios arqueológicos, son pequeños y alejados, pero no por ello tienen menos importancia. Para visitarlos se necesita gozar de varios días en Petén.
o Río Azul
o El Mirador
o El Perú
o La laguna del Tigre.
